果物のおいしい季節である。子どものころに、お気に入りだった野生の果実は、どこのお店でも売っていない。
① ぐみ (茱萸 Silberberry)
実は、楕円形でさくらんぼに似ているかな。でも、まん丸の種類もあった。大きさは、1、2cmくらい。熟すと赤くなり、酸味と渋味に甘味がある。ちょっと、大人っぽい味で、他に似ているものがない。
農家の敷地内や、畑の隅とかにあった、低木とはなっているが、木に登って食べていたから、そんなに小さい木ではない。
お菓子のグミは、ゴムからきています。果実のグミは日本語だそうです。
② あけび (木通 Chocolate Vine)
実は、長楕円形で10cmくらいになる。熟すと縦に割れることから、「開け実」から、名付けられたと言われる。割れてしまうと、うまみが逃げてしまうので、割れる直前がいいと言われていた。果皮は、きれいな薄い青色や紫色で、裏側は真っ白で厚みがある。中の果肉は、白くてとろりとしてとても甘い。しかし、果肉の半分くらいは黒い小さな種子である。種子を出そうとすると、苦味が出るのでこどもたちは種子ごと食べていた。食べ過ぎると、お腹をこわすので食べすぎないように大人に言われていた。
蔓性なので、大きな木に絡みついている。その木の下に入らないと、外からは見えない。なので、こどもたちは自分だけ知ってる秘密の場所を持っていた。
③ くわ (桑 Mulberry)
くわの葉は、蚕の餌として知られているが、私たちは実を食べていた。実は、1cmくらい、きいちごのようにやわらかい粒が集まったような形でやや長い。はじめは白く、熟す前は赤色だが、熟すと赤黒くなり甘くなる。かなり大きな木に、全体に多くの実をつける。
弁当箱を持って木に登り、実をいっぱい摘んで、あとで思い切りムシャムシャ食べるのが贅沢だった。気をつけないと、口のまわりが青くなってしまう。
④ すぐり (酸塊 Gooseberry)
低木で、熟す前は緑色で超酸っぱい。大きさは1cm弱で、まん丸。熟すと赤くなり、甘みが出る。酸っぱ味がまったく無くなると、ボヤけた感じになるので少し酸味が残ってる頃がいい。
農家の敷地の端っこにあったな。
⑤ うめ (梅 Japanese Apricot)
梅干しを作るので、どこの家にもあった。青梅は毒だと言われて誰も食べない。熟すとオレンジ色ぽくなる。酸味が弱くなって、かすかに甘みが出る。これが好きで、よく食べていた。他のこどもたちは食べてなかったよう気がする。自分だけだったかもしれない。これも、大人っぽい味かな。
自宅から、田んぼと道路をはさんで50mくらいで、お店はあった。でも、口に入れるものは野山とかその辺で調達してたんだな。
こどもの時以来、ほとんど見てないし食べてない。自分でも、よく覚えてるなと思う。
果物なのに、写真がないのはどうかと思いフリーフォトなど探したけど、なかなか難しい。
そこで、私の憧れの果樹園のリンクを貼ります。なんと、野生果樹園です。青森で遠いけど写真がいっぱいあります。
森の中の果樹園 www.morikaju.jp
青森県の果物狩り－ようこそ、森の中の果樹園へ！！ここは岩木山麓、屋根のないくだもの屋さん！！